Субботник – добровольное и бесплатное коллективное выполнение общественно-полезного трудового задания в сверхурочное время. (Толковый словарь русского языка под ред. Д. Ушакова, издание 1935-40 гг.).
Вот и весна на дворе. Снег растаял, а под ним – горы накопившегося за зимние месяцы мусора. До конца восьмидесятых годов проблему его уборки решали путем вывода вооруженных метлами и лопатами трудящихся и учащихся в законный выходной день на уборку дворов и улиц.
Субботник, называемый ленинским, не был нововведением вождя пролетариата, его можно назвать, скорее всего, продолжением русской традиции. В России всегда после схода снега при подготовке к Пасхе люди старались навести порядок, убрать мусор, почистить улицы, территории около дома, создать праздничное настроение. Но 10 мая 1919 года в Москве состоялся первый массовый (участвовали более двух сотен человек) коммунистический субботник. Сам Владимир Ильич не гнушался тяжелой работы и, подавая пример всем, носил бревна на своих плечах, о чем свидетельствует картина В. Иванова «Ленин на субботнике в Кремле».
Сейчас наступили другие времена . Сегодня традицию проведения субботников пытаются возродить в администрации города, в департаменте жилищно-коммунального хозяйства, призывая жителей добровольно навести чистоту. Откликаются немногие. Большинство считает, что тех денег, которые они платят в виде налогов и оплаты услуг ЖКХ, должно с лихвой хватить на содержание дворников. Сколько людей – столько мнений.
Само понятие «субботник» было распространено только в Советском Союзе и ныне используется на постсоветской территории.
В современной России и других странах СНГ и Балтии субботником называют любую работу по благоустройству территории, если она проводится не специализированными организациями. Так, многие частные и государственные предприятия проводят уборку силами своих сотрудников, а руководство учебных заведений к субботникам привлекает учащихся и студентов. Эти мероприятия уже далеко не всегда приурочены ко дню рождения Ленина, чаще ориентируются на погодные условия.